Au moins 11 personnes sont mortes après le naufrage d’un bateau au nord de Desecheo

Au moins 11 personnes sont mortes et 31 autres ont été secourues après qu’un bateau ait navigué vers à environ 10 miles au nord de l’île de Desecheo, dans l’ouest de Porto Rico, pour couler, a rapporté Ricardo Castrodadeporte-parole de la presse garde-côte de San Juan.

“Pour le moment, ils m’ont rapporté qu’il y avait un total de 31 survivants ; 11 femmes et 20 hommes. Et ils m’ont également rapporté qu’à ce jour, il y a 11 victimes. Nous avons un avion C-130 qui se joindra à la recherche, nos hélicoptères de la base aérienne de Borinquen sont toujours à la recherche et le Garde-côte Joseph Tezanos reste sur place pour suivre les efforts de recherche et de sauvetage toute la nuit. Nous continuons les recherches », a souligné Castrodad par téléphone.

Le porte-parole de la Garde côtière a expliqué que les unités de la Douane et protection des frontières (CBP, en anglais) et le Forces d’action rapide unies (FURA) travaillent sur le sauvetage.

Castrodad s’est manifesté que le nombre de personnes secourues et de victimes pourrait augmenter pendant la nuit. A l’heure actuelle, l’origine des personnes voyageant sur le bateau, ou leur nationalité, est inconnue. Plusieurs des personnes secourues ont indiqué dans des vidéos publiées sur les réseaux sociaux qu’elles venaient de République dominicaine ou d’Haïti.

Cependant, Jeffrey QuinonesPorte-parole du CBP à Porto Rico, confirmé au journal New York Times quelle le bateau partait de la République dominicaine et que la plupart des personnes à bord étaient originaires d’Haïti.

Quiñones a ajouté que sur la base de ce que plusieurs sauveteurs ont indiqué, l’eau a commencé à pénétrer dans le bateau, ce qui l’a finalement fait couler.

“La priorité est de sauver autant de vies que possible. C’est une situation urgente, et c’est une situation tragique parce que c’est de cela qu’on parle depuis des semaines. Ce sont des bateaux de fabrication artisanale, surchargés, innavigables et sans équipement de sauvetage à bord. Il ne faut pas longtemps pour que ces bateaux subissent un accident. Vous ne voulez jamais que quelque chose comme ça se produise et nous patrouillons toujours et cherchons à arrêter ces navires le plus rapidement possible, mais c’est un mouvement constant de ces organisations de traite des êtres humains », a déclaré Castrodad plus tôt dans la journée.

L’équipage d’un avion de reconnaissance du CBP a repéré le navire et a alerté la Garde côtière à 11 h 47 que le navire coulait et qu’il y avait des gens dans l’eau qui semblaient être sans gilet de sauvetage.

Le bureau de presse d’Aguadilla Comandancia a indiqué, par une communication écrite, que Le personnel de la FURA avait secouru plusieurs personnes, mais qu’un nombre indéterminé de voyageurs se sont noyés.

Les garde-côtes ont indiqué, par des déclarations écrites, qu’ils soupçonnaient que le navire effectuait un voyage illégal et que, pour le moment, ils n’avaient pas le décompte exact des personnes qui se trouvaient à bord.