Le Kremlin a signalé mercredi qu’il pourrait annexer la région stratégiquement importante du sud de l’Ukraine à partir de Khersonalors que les autorités d’occupation ont déclaré qu’elles prépareraient une demande officielle au président Vladimir Poutine pour absorber leur région en Russie.
Un porte-parole du Kremlin, Dmitri S. Peskov, a déclaré aux journalistes mercredi que “les habitants de Kherson devraient décider” de rejoindre ou non la Russie, des mois après que la ville de Kherson, avec une population d’avant-guerre d’environ 290 000 habitants, soit devenue la première grande ville à l’automne après l’invasion du 24 février.
Les autorités installées à Moscou dans la région de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, ont annoncé mercredi leur intention de faire appel au président Vladimir Poutine pour que la région fasse partie de la Russie. (Photo par Alexandre NEMENOV / AFP)
« De telles décisions fatidiques doivent avoir une base et une position juridiques absolument claires, être totalement légitimes, tout comme ce fut le cas dans le cas de la Crimée », a déclaré Peskov, faisant référence à la région que la Russie a illégalement annexée à l’Ukraine en 2014, quelques heures seulement après cela 97 % des électeurs y ont approuvé un référendum critiqué comme frauduleux.
Peskov, a demandé si sa déclaration selon laquelle les habitants de Kherson devaient décider de leur sort signifiait que la Russie prévoyait d’y organiser un référendum, a déclaré :
“J’ai dit ce que je voulais dire. Je n’ai rien dit à propos d’un référendum.
L’effort d’incorporation formelle de la région intervient alors que les forces russes intensifient leurs efforts répressifs à Kherson pour annuler son identité ukrainienne et l’amener fermement dans la sphère d’influence de Moscou au milieu d’une série de protestations des résidents locaux.
Les forces russes ont imposé une passage au rouble russe début mai et ont hissé des drapeaux russes sur des bâtiments gouvernementaux, selon des vidéos et des photos prises dans les rues.
La région de Kherson a une importance stratégique profonde :
C’est là que le puissant fleuve Dniepr se jette dans la mer Noire et est la source d’un canal de l’ère soviétique qui alimente la Crimée en eau.
L’intérêt du Kremlin pour la région montre que les objectifs de guerre de la Russie s’étendent bien au-delà du Donbass, la région de l’est de l’Ukraine où l’armée russe a concentré son offensive terrestre et où Poutine a faussement affirmé que les russophones avaient besoin protection.
Contrairement à l’annexion de la Crimée, le Kremlin semble préparer le terrain pour prendre le contrôle de la région de Kherson sans même organiser de référendum.
Kirill Stremousov, qui a été installé par les forces russes en tant que chef adjoint de la région de Kherson en avril, a déclaré mercredi que “l’administration militaro-civile” occupante prévoyait de demander à Poutine de déclarer sa région partie de la Russie d’un coup.
“Ce sera un décret unique basé sur l’appel des dirigeants de la région de Kherson au président russe Vladimir Poutine”, a déclaré Stremousov lors d’une conférence de presse mercredi, selon l’agence de presse d’Etat russe Tass.
Stremousov a également déclaré ces derniers jours que Kherson “serait intégré à la Fédération de Russie autant que possible” et que les résidents “auraient le droit d’obtenir le citoyenneté russe et passeports russes ».
Mykhailo Podolyak, conseiller du chef de cabinet du président ukrainien, a rejeté l’idée que les autorités d’occupation de Kherson pourraient demander à rejoindre la Russie, affirmant que « les envahisseurs peuvent demander à rejoindre même vers Mars ou Jupiter“.
“L’armée ukrainienne libérera Kherson”, a-t-il déclaré sur Twitter, “peu importe les jeux de mots qu’ils jouent”.
le président ukrainien Volodymyr Zelenski a accusé la Russie d’avoir prévu d’organiser un faux référendum à Kherson pour renforcer son gouvernement illégitimesemblables aux « républiques populaires » autoproclamées que les séparatistes soutenus par Moscou ont établies dans les régions de Donetsk et de Lougansk, dans l’est de l’Ukraine.
Michael Carpenter, l’ambassadeur américain auprès de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, a averti ce mois-ci que la Russie prévoyait d’organiser de « fausses » élections à Donetsk et Louhansk à la mi-mai, suivies d’un référendum similaire à Kherson.
“Cela vient tout droit du livre de jeu du Kremlin”, a déclaré Carpenter aux journalistes du département d’État.
La prise de contrôle russe de Kherson s’est heurtée à une résistance généralisée et à des manifestations de rue de la part des résidents locaux.
Certains habitants ont été contraints de fuir vers des villes voisines contrôlées par les Ukrainiens telles qu’Odessa et Kryvyi Rih.
Le gouverneur régional, Hennadii Lahuta, a estimé mardi que près de La moitié de la population il était parti depuis mars.
Des témoignages qui sont sortis de Kherson décrivent un environnement de plus en plus répressif, où les soldats russes sont omniprésents dans les magasins et aux coins des rues, passant au téléphone et kidnappant des journalistes, des dirigeants communautaires, des membres du conseil local et des militants.
vers 2022 La société du New York Times
