Licorne inconnue : né à Lanús, il a appris à programmer seul et surprend le monde avec sa startup de 2 500 millions de dollars

Il est né à Lanús, fils d’un ingénieur chimiste et d’un industriel de l’UBA. Il apprend à programmer à l’âge de 10 ans dans sa chambre, seul, avec l’aide virtuelle de chats et de groupes spécialisés. Il n’a jamais arrêté. Lorsqu’il était au lycée à l’école Carlos Pellegrini, il a commencé à travailler pour des entreprises étrangères. Il a quitté le pays et n’est jamais revenu. Aujourd’hui, à 31 ans, il vit à San Francisco, dans la Silicon Valley américaine où il est arrivé sans trop connaître l’endroit, la Mecque de la tech et les grands millionnaires de l’internet. Il a fondé une entreprise qui est devenue l’année dernière l’une des licornes d’Argentine et qu’il vaut aujourd’hui plus de 2 500 millions de dollars, soit plus du double de ce qu’il valait alors.

Cela pourrait être une courte biographie de Guillermo Rauch, fondateur et PDG de Vercel, la licorne argentine que personne – très peu, à proprement parler – ne connaît. Parce qu’il s’agit d’une entreprise née et « explosée » à l’étranger et parce qu’elle se concentre sur une niche technologique, les webdesigners et les programmeurs, Vercel est loin de la notoriété de plusieurs autres licornes locales, comme Mercado Libre, OLX ou Despegar. . Dans l’ensemble, il se tient à l’avant-garde absolue. Les investisseurs du monde entier le regardent et il a encore beaucoup à se développer, téléchargé sur les nouvelles tendances «chaudes», telles que le Web3, les systèmes décentralisés et la cryptographie.

“Je me suis spécialisé dans l’ingénierie l’extrémité avant… mais je ne suis pas ingénieur. Je n’ai jamais étudié, je suis 100% autodidacte. J’ai tout appris sur Internet, toute seule », a-t-elle raconté Infobae au milieu de quelques jours de visite dans le pays. l’extrémité avant en informatique c’est ce qui se voit, ce qui est devant les programmes et les applications. Ce qui rend une application, par exemple, belle, fonctionnelle et facile à utiliser, par exemple.

Rauch participera cet après-midi à l’Endeavour Experience, l’événement du réseau d’entrepreneurs à fort impact, qui se déroule au Buenos Aires Convention Center (CEC). Il y parlera de sa plateforme star, Next.js, et de son expérience chez Vercel.

« À 11 ans, je faisais des pages en ligne. Mercado Libre avait quelque chose qui s’appelait Mercado Socios : vous créiez des pages Web et ils vous donnaient de l’argent si vous leur envoyiez du trafic. Je fais ça depuis plus de 20 ans, j’ai eu l’avantage de choisir les technologies avec lesquelles j’ai bien commencé », a-t-il confié à ce média.

Quand il n’était qu’un enfant, Rauch a grandi en s’immergeant dans le monde du code libre et dans des groupes de discussion de programmeurs, tels que les salons de discussion Linux à Ciudad ou Lanux, la communauté Linux à Lanús. Cela et la connaissance de l’anglais ont fait la différence. Il a toujours travaillé sur des systèmes rapides, « mignons » et interactifs. A 15 ans, il était déjà une sorte de référence dans le domaine. Ils l’ont appelé de Suisse pour ses développements Open source et n’est jamais revenu. A 17 ans, ses parents doivent signer des papiers pour l’autoriser à voyager et, en un clin d’œil, il se retrouve dans une gare de Lausanne avec le PDG de l’entreprise qui l’a engagé.

“‘Êtes-vous l’expert javascript que nous avons embauché?” il m’a demandé. J’étais un petit garçon qui quittait le pays pour la première fois, mais je travaillais très bien et avec eux je suis arrivé à San Francisco. Quand je suis arrivé, ma tête a explosé. j’ai travaillé dans un cotravail à côté du fondateur d’Instagram, qui venait de se lancer, et du PDG de l’opérateur télécom Twilio, coté au Nasdaq et un opérateur télécom très important. Avec deux bons amis que je me suis fait dans cette startup suisse, nous avons réalisé que nous avions redressé cette entreprise et nous avons décidé de faire quelque chose de notre côté. Les investisseurs ont misé sur l’équipe et nous avons commencé », a-t-il assuré.

— Comment expliquerais-tu à ta mère ce que fait Vercel ?

— C’est une plate-forme de création de pages Web et d’applications qui a la qualité et la finesse d’entreprises comme Amazon, Google et Apple, qui ont défini ce qu’est Internet aujourd’hui. Nous simplifions le développement de systèmes de cette qualité pour les entreprises du monde entier.

— Pourquoi vaut-il 2,5 milliards de dollars?

— Lorsque nous avons commencé, il y a 6 ans, nous pensions que la plateforme serait utilisée par de petits sites de commerce électronique et des startups, et elle a fini par être utilisée par les plus grandes entreprises du monde, telles que Walmart, Target, Nike et bien d’autres. Ils nous choisissent pour rendre les choses modernes et rapides. Hier, j’ai découvert que les trains en Allemagne utilisent la technologie que nous avons conçue. Quand je suis arrivé à San Francisco, j’ai commencé à entendre beaucoup le mot échelle, et cela a attiré mon attention. La croissance et l’échelle sont ce qu’on entendait partout à l’époque. La plate-forme que nous avons créée est très facile à utiliser : c’est comme ce que font Shopify et Tienda Nube, qui simplifient les entreprises en ligne, mais pour les sites Web. Il est si simple qu’il évolue très rapidement. En trois ans nous sommes passés d’un chiffre d’affaires de 1 million de dollars à 25 millions, une croissance exponentielle avec une très faible utilisation des ressources humaines, nous étions une vingtaine d’employés. Nous créons une machine autonome : les gens s’inscrivent, publient leurs sites, nous paient et le recommandent à leurs amis. Les ingénieurs Web l’adorent, et cette expansion virale sans trop d’investissement de capital pour la promotion, les investisseurs l’adorent aussi.

— La pandémie a également tout amélioré.

— Oui, entièrement. Les grandes entreprises « cimentières », les plus traditionnelles, nous ont choisis. Nike est un exemple : ils ont besoin d’avoir le même en ligne “facteur wow” qu’ils réalisent avec un méga emplacement à Times Square. Quand tout a fermé, tout devait être fait vite, polyvalent et bien. Beaucoup ne le savent pas, mais les meilleures marges de McDonald’s proviennent des sodas, pas des hamburgers. Pendant la pandémie, les gens ont commandé le hamburger, mais ils avaient la boisson au frigo. Ainsi, ils ont utilisé Vercel pour faire des expériences très rapides sur le web sur la façon de vendre plus de boissons non alcoolisées en ligne. Ils l’ont fait en quelques semaines et cela a très bien fonctionné. Nous aidons les petits et aussi les grands à accélérer les moyens d’atteindre les gens, au marché, vite et bien.

— Comment se passe l’histoire pour Vercel ?

— Nous sommes une double licorne, mais nous capturons toujours une petite partie d’Internet. De nôtre cibler nous atteignons à peine 1 ou 2 % des entreprises. Nous voulons que les meilleurs sites soient créés avec notre technologie. D’autre part, nous sommes au milieu d’un processus très important de décentralisation d’Internet. Le web traditionnel et le nouveau, par lequel passe la crypto, le Web3, vont se heurter et se compléter. Les entreprises seront complètement natives du Web. On le voit avec les NFT : ils sont tellement natifs qu’il n’y a pas d’objets, les gens achètent un GIF. C’est l’avenir : de nouvelles entreprises sur Internet. Les grandes sociétés de cryptographie, celles décentralisées, se développent sur notre plateforme.

— Est-ce cher d’utiliser Vercel ?

– Pas du tout, très bon marché. Et nous fournissons une infrastructure unique qui évolue à l’infini. Aujourd’hui, il existe des sites qui reçoivent des centaines de milliers de visites d’un moment à l’autre. Il y a une grande vente aux enchères d’un NFT et l’attention en ligne y est concentrée. Pour commencer, nous facturons environ 20 USD par mois, mais nous vous donnons tout ce dont vous avez besoin. Lorsque vous utilisez Vercel, vous ne tombez pas : vous évoluez et nous vous facturons en fonction de la demande. C’est inestimable aujourd’hui.

— Vercel est-il un projet à l’ADN argentin ?

— Sans aucun doute, nous avons l’ADN argentin. Notre designer en chef est également d’ici; de Lanous. Nous attachons une grande importance au design, à l’esthétique et à l’interaction avec l’utilisateur. Nous sommes faciles à utiliser. Il y a aussi l’ADN mondial, parce que nous avons des gens partout.

— Que pensez-vous de l’écosystème des entrepreneurs locaux ?

— Quand je suis arrivé à San Francisco, j’avais l’idée que tout le bien venait de là. Maintenant ce n’est plus comme ça. J’investis dans les premières étapes de nombreuses entreprises et elles viennent de partout. D’Inde ou d’Argentine. Tout est assimilé à la technologie. Il y a beaucoup d’occasions de faire de nouvelles choses.

“Tout devient très dynamique et l’Argentine a un grand appétit, une grande envie de faire les choses au-delà d’un contexte politique qui n’est généralement pas le meilleur”

— Que recommanderiez-vous à un garçon qui est peut-être dans sa chambre à Lanús, ou n’importe où en Argentine, en train de programmer ou de vouloir apprendre ?

— Produit, capacité à le présenter et à le partager avec le monde. A 16 ans j’ai fait un menu numérique Open source qui a été écrit et recommandé par un ingénieur qui est devenu plus tard une cheville ouvrière de la technologie Google. Aujourd’hui, n’importe quel adolescent peut créer une application et la télécharger sur l’Apple Store, ou créer un site avec Vercel gratuitement et le partager avec le monde. Et si ça devenait viral et que tout le monde le voyait ? « Et s’ils venaient vous proposer un commerce ou vous acheter ? L’appétit d’essayer de nouvelles choses et d’obtenir de nouvelles idées dans les technologies est endémique.

— Comment voyez-vous l’Argentine depuis les États-Unis ?

— Je vois un grand potentiel dans l’ingénierie, la sécurité et la cryptographie. Il existe de nombreuses références pour le monde dans ces domaines. Une bonne partie des grandes idées de décentralisation sont nées ici. Nous pouvons gagner à l’avenir.

— Malgré le contexte économique…

« Internet perturbe tout. Les ingénieurs travaillent pour d’autres pays, avec des conditions de travail différentes et de meilleurs revenus. Tout devient très dynamique et l’Argentine a un grand appétit, une grande envie de faire les choses au-delà d’un contexte politique qui n’est généralement pas le meilleur.

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